Data center

Un data center è una struttura, un edificio o una sala dedicata, che ospita server, storage e apparati di rete insieme agli impianti che li mantengono in funzione: alimentazione, raffreddamento, connettività e sicurezza fisica. È il luogo fisico dove girano siti web, applicazioni aziendali e servizi cloud.

Come funziona un data center?

Quattro funzioni tengono in piedi i sistemi, e ciascuna ha una ridondanza propria.

• Alimentazione: gruppi di continuità (UPS) e generatori, spesso ridondati, così che il guasto di una linea non spenga i sistemi.
• Raffreddamento: smaltisce il calore prodotto dagli apparati, anche con il free cooling, che sfrutta l'aria esterna quando la temperatura lo consente.
• Connettività: collegamenti verso più operatori e verso gli Internet Exchange Point.
• Sicurezza fisica: controllo degli accessi, videosorveglianza e protezione antincendio.

Quali tipi di data center esistono?

• Enterprise (on-premise): appartiene all'azienda che lo usa e lo gestisce.
• Colocation: il fornitore ospita nelle sue sale i server dei clienti, che restano di loro proprietà.
• Cloud: il fornitore eroga capacità di calcolo e storage come servizio, senza che il cliente gestisca l'hardware.
• Edge: siti più piccoli e distribuiti, vicini a chi usa i servizi, per ridurre la latenza. Ne parla l'articolo cos'è il data center Edge e perché è importante.

Cos'è un cloud data center?

Un cloud data center è un data center le cui risorse, cioè server, storage e rete, sono virtualizzate e messe a disposizione su richiesta come servizi: macchine virtuali, spazio di archiviazione, reti. Chi li usa non sceglie né gestisce l'hardware, paga la capacità che attiva. È la base del cloud computing.

Come si sceglie un data center?

Si guardano cinque cose: dove si trova (la sede decide latenza e giurisdizione dei dati), la ridondanza di alimentazione e raffreddamento, la connettività verso più operatori, i controlli di accesso e le norme con cui il sito è progettato e certificato. Fra queste ci sono la classificazione Tier di Uptime Institute, da I a IV, che misura la ridondanza degli impianti, e le norme ANSI/TIA-942 ed EN 50600. Per l'efficienza energetica si usa il PUE (Power Usage Effectiveness): il rapporto fra l'energia consumata dall'intero edificio e quella assorbita dai soli apparati IT. Più si avvicina a 1, meno energia va negli impianti di supporto. Distribuire i sistemi su più siti serve anche alla continuità: un evento che ferma un sito non ferma gli altri (vedi ridondanza geografica).

Un esempio: la rete Edge di Rackone

Rackone ha un solo data center di proprietà, Venezia 1 a Noventa di Piave; gli altri nove siti della rete di data center Edge in Italia e in Europa sono data center partner che ospitano server e servizi Rackone. Il risultato è presidio diretto dove serve il controllo e vicinanza dove serve la latenza. I siti partner di Torino, Milano, Venezia Campalto, Genova e Firenze sono certificati ISO/IEC 22237 e ANSI/TIA-942-C Rating 3, sito per sito.